El aspirante al título Max Verstappen sufrió un duro golpe en sus esperanzas de recortar distancias con Lando Norris al ser eliminado en el primer cuarto de final en Interlagos.
El director del equipo Red Bull, Laurent Mekies, admitió que los cambios realizados en el coche de Max Verstappen entre una actuación decepcionante en la Sprint y la clasificación en Sao Paulo “fueron en la dirección opuesta” y contribuyeron a su temprana eliminación en la Q1.
El neerlandés ha logrado reducir gradualmente la desventaja con los McLaren en la clasificación de pilotos durante las últimas carreras. Con una diferencia de 36 puntos al comienzo del fin de semana, sin duda tenía potencial para luchar por su quinto campeonato con otra buena actuación.
Sin embargo, sus ambiciones sufrieron un duro golpe en la clasificación para el Gran Premio de Sao Paulo, ya que los ajustes posteriores al sprint de Red Bull aparentemente provocaron una falta de agarre incontrolable.
En la Q1 informó por radio que no tenía “ningún agarre, cero”, una preocupación que varios pilotos habían expresado a lo largo del día debido a las difíciles condiciones climáticas.
Sin embargo, la experiencia de Verstappen con la superficie resbaladiza se reflejó drásticamente en su desempeño, ya que terminó en el puesto 16, mientras que su compañero de equipo Yuki Tsunoda también fue eliminado en el puesto 19.
“Hoy no ha sido un día positivo para el equipo, pero intentaremos aprender de él”, resumió Mekies después. “El sprint fue duro y no tuvimos el ritmo para luchar por la victoria.
“No estábamos satisfechos con los resultados tras la Sprint, así que decidimos realizar varios cambios. Forma parte de la estrategia de asumir riesgos que consideramos necesaria para ver si podíamos sacarle más partido al coche.”
“No funcionó y, de hecho, fue en la dirección opuesta; claramente, perdimos mucha competitividad. Es doloroso y difícil de aceptar, pero es lo que sucede cuando se toman riesgos, y lo mejor que podemos hacer es aprender de ello y ver cómo podemos mejorar el coche a partir de ahora.”
Si bien equipos como McLaren y Mercedes han gestionado bien los desafíos únicos del circuito de la vieja escuela, Red Bull no ha podido encontrar el impulso necesario, lo que deja a Verstappen con una dura batalla para volver a puntuar.
Ya lo hizo de forma memorable en una situación similar la temporada pasada en Brasil, remontando desde la P17 hasta la P1 en una carrera pasada por agua, pero la falta de lluvias torrenciales en el pronóstico del tiempo podría hacer que una remontada similar sea aún más difícil.
Mekies añadió: “Es justo decir que no estamos encontrando el punto óptimo para el coche en este circuito y en estas condiciones. Ahí es donde centraremos nuestros esfuerzos y analizaremos las opciones para ver cómo podemos mejorar la situación. Todo el equipo está totalmente concentrado en conseguir que ambos coches sean más competitivos para la carrera de mañana”.