Mercedes vuelve a copar la primera fila, ya que George Russell saldrá desde la pole position en la carrera Sprint del sábado.
George Russell se adjudicó la pole position en la sesión de clasificación al sprint del Gran Premio de China, mientras que Kimi Antonelli se aseguró de que Mercedes copara la primera fila en Shanghái.
Russell y Mercedes dominaron la jornada del viernes. El británico había liderado la única sesión de entrenamientos libres a primera hora del día, antes de marcar el mejor tiempo en los tres segmentos de la clasificación al sprint.
El tiempo de 1m 31.520s del británico en la SQ3 con neumáticos blandos le dejó casi tres décimas por delante de Antonelli, y el joven italiano saldrá segundo tras ser absuelto de obstaculizar a Lando Norris anteriormente en la sesión.
El vigente campeón del mundo, Lando Norris, fue el mejor del resto, pero quedó a más de seis décimas de Russell, mientras que Lewis Hamilton, de Ferrari, se coló entre los McLaren en cuarta posición, justo por delante de Oscar Piastri.
Charles Leclerc fue sexto, pero a un segundo del mejor tiempo, seguido por Pierre Gasly de Alpine, mientras que Max Verstappen de Red Bull solo pudo ser octavo. El top 10 lo completaron Ollie Bearman (Haas) y el segundo Red Bull de Isack Hadjar.
Resultados de la clasificación Sprint
FÓRMULA 1 GRAN PREMIO DE CHINA HEINEKEN 2026
| Pos. | Conductor | Tiempo |
|---|---|---|
| 1 |  | 1:31.520 |
| 2 |  | 1:31.809 |
| 3 |  | 1:32.141 |
| 4 |  | 1:32.161 |
| 5 |  | 1:32.224 |
Nico Hulkenberg se quedó a las puertas de la última parte de la clasificación Sprint; el piloto de Audi saldrá desde la 11.ª posición en la carrera Sprint del sábado, que consta de 19 vueltas. Le siguió el Haas de Esteban Ocon en la 12.ª posición. Liam Lawson (Racing Bulls), el segundo Audi de Gabriel Bortoleto, Arvid Lindblad (Racing Bulls) y Franco Colapinto de Alpine ocuparon las posiciones 13.ª a 16.ª.
Los dos pilotos de Williams, Carlos Sainz y Alex Albon, no lograron pasar de la primera parte de la Clasificación Sprint, y se unieron a los Aston Martin de Fernando Alonso y Lance Stroll en la eliminación en la primera ronda.
Cadillac completó la última fila de la parrilla, con Valtteri Bottas por delante de Sergio Pérez, ya que el mexicano no pudo marcar un tiempo de vuelta debido a un problema en el sistema de combustible.
COMO SUCEDIÓ
SQ1 – Russell marca el ritmo mientras Williams queda fuera.
Con tan solo una sesión de práctica de una hora para ajustar la puesta a punto, los pilotos se adentraron en lo relativamente desconocido para el primer segmento de 12 minutos de la Clasificación Sprint en el Circuito Internacional de Shanghái.
Los Red Bull marcaron la pauta inicial, con Hadjar registrando un tiempo de vuelta apenas ligeramente más rápido que su compañero de equipo Verstappen, pero como ya había sucedido en la sesión de entrenamientos anterior, Russell pronto ocupó el primer puesto.
El británico marcó un tiempo de 1m 33.030s, lo que le deja cuatro décimas por delante de su compañero de equipo Antonelli tras sus únicas tandas. El dúo de Mercedes regresó al garaje para el resto de la sesión tras una declaración de intenciones.
Leclerc y luego Hamilton pronto se interpusieron entre los dos con sus segundas vueltas, ya que Ferrari decidió no utilizar su radical alerón trasero “flip-flop” que había aparecido en ambos coches durante los entrenamientos.
Detrás del cuarteto líder al cruzar la meta, Norris superó a su compañero de equipo en McLaren, Piastri, mientras que Gasly, Hulkenberg, Ocon y Lawson completaron los diez primeros puestos.
Sainz y su compañero de equipo en Williams, Albon, no lograron pasar de la SQ1.
Verstappen solo pudo terminar en la undécima posición, a más de un segundo de Russell y quejándose de la manejabilidad de su RB22, justo por delante de Bearman, cuando el piloto de Haas metió una rueda en la grava en su último intento en la última curva.
A ellos se unió en la segunda sesión de clasificación (SQ2) Bortoleto, que tuvo un momento de alta velocidad en la última curva tras salirse de la pista hacia la zona de escape, mientras que Hadjar, Lindblad y Colapinto avanzaron a la siguiente ronda.
Sainz se quedó a menos de dos décimas de clasificarse, por delante de Albon, que sufrió un fuerte bloqueo de frenos en la curva 11, mientras que al dúo de Williams le siguió la pareja de Aston Martin formada por Alonso y Stroll.
La última fila de la parrilla la completó Cadillac, con Bottas a 4,3 segundos de Russell, ya que Pérez no pudo marcar un tiempo de vuelta debido a un problema en el sistema de combustible.
Eliminados: Sainz, Albon, Alonso, Stroll, Bottas y Pérez
Pérez no pudo marcar una vuelta en la SQ1 debido a un problema en el sistema de combustible.
SQ2 – Antonelli bajo investigación mientras Hulkenberg queda fuera
Con todos los pilotos utilizando neumáticos medios una vez más, Leclerc estableció un nuevo récord para el fin de semana con un tiempo de 1m 32.602s en su primera vuelta, lo que le permitió distanciarse considerablemente de los McLaren y de su compañero de equipo Hamilton tras sus primeras vueltas.
El margen del piloto de Ferrari pronto se revirtió, Antonelli marcó 1m 32.570s antes de que Russell bajara aún más el punto de referencia a 1m 32.241s.
Sin embargo, Antonelli había salido previamente del pit lane invadiendo el camino de Norris, quien se quejó por radio de que le estaban obstaculizando el paso. El incidente fue investigado después de la sesión, pero no se tomaron medidas adicionales.
Hamilton mejoró ligeramente en su segundo intento, pero seguía por detrás de Leclerc, mientras que Piastri volvió a superar al siete veces campeón del mundo, con Norris quinto y Gasly sexto, el francés también investigado por obstrucción.
Bearman ascendió hasta la octava posición en su segunda vuelta, después de que el británico tocara la grava en la última curva en su primer intento.
Detrás de Bearman, el dúo de Red Bull formado por Verstappen y Hadjar apenas logró clasificarse para la parte final de la Clasificación Sprint. El neerlandés se salió de la pista en la última curva con su último intento. Hadjar, por su parte, tuvo que ser empujado por sus mecánicos hasta el pit lane al final de la sesión, tras detenerse en la báscula.
Hulkenberg se quedó a tan solo 0,015 segundos de superar la primera ronda, al igual que Ocon, Lawson, Bortoleto, Lindblad y Colapinto, quienes también fueron eliminados.
Eliminados: Hulkenberg, Ocon, Lawson, Bortoleto, Lindblad y Colapinto
Hulkenberg terminó en la undécima posición el viernes en Shanghái.
SQ3 – Russell y Mercedes completan una victoria aplastante.
En el último segmento de ocho minutos, todos los pilotos pudieron utilizar el compuesto blando de Pirelli y, como resultado, los tiempos por vuelta se desplomaron.
El tiempo de Antonelli, 1m 31.880s, fue rápidamente superado por el de Russell, 1m 31.520s, y aunque ambos pilotos de Mercedes realizaron una segunda vuelta, ninguno mejoró su tiempo, mientras que Russell se adjudicó la pole position para el Sprint del sábado.
Detrás del dúo líder, Norris fue el mejor del resto, habiendo salido a pista solo para una vuelta que lo dejó a seis décimas de Russell, mientras que Hamilton se interpuso entre los dos McLaren con Piastri quinto.
Leclerc quedó sexto, a un segundo del líder, seguido de Gasly y un descontento Verstappen, que se quejó de falta de agarre tras la sesión.
Bearman terminó noveno, mientras que Hadjar pudo completar una bajada al final de la sesión para cerrar el top 10.
Russell saldrá desde la pole position en la carrera Sprint del sábado.