George Russell se mostró encantado de ganar la carrera al sprint del Gran Premio de China, tras una reñida batalla con Lewis Hamilton, de Ferrari, durante las primeras vueltas.
George Russell se mostró encantado de ganar una carrera al sprint “bastante divertida” en el Gran Premio de China, y el piloto de Mercedes admitió que le “tomó por sorpresa” su batalla inicial contra Lewis Hamilton por el liderato.
A pesar de una buena salida desde la pole position, Russell perdió la primera posición más adelante en la vuelta cuando Hamilton realizó una salida fulgurante desde la línea de meta, pasando del cuarto puesto en la parrilla al primero. En las siguientes vueltas se vivió una reñida lucha, hasta que Russell finalmente se hizo con el liderato.
El británico se alzó con la victoria, por delante del otro Ferrari de Charles Leclerc, segundo, y Hamilton, tercero. Cuando se le preguntó después sobre las difíciles primeras vueltas, que fueron muy parecidas a su duelo inicial con Leclerc la última vez en Australia, Russell respondió: “¡Otra vez, sí!
“Acabo de hablar con Charles y pensamos: ‘¡En realidad, esto es bastante divertido al final!’. Hay mucha estrategia en juego y en cómo se hacen los adelantamientos. No es fácil.”
“Espero que haya sido una carrera divertida de ver, normalmente las carreras Sprint son bastante aburridas, y luego logré controlarlo todo, [y luego salió el] coche de seguridad, pero estoy muy contento de haber ganado.”
Al describir las dificultades a las que se enfrentó al volante, Russell continuó: “Hace mucho viento ahora mismo. No es fácil porque esta primera curva es muy larga y basta con dar una vuelta forzando demasiado para destrozar el neumático delantero izquierdo, así que se trataba de ir gestionando la situación, sobre todo cuando estábamos luchando.
“Lewis hizo un trabajo increíble en las primeras vueltas; me pilló desprevenido, pero tiene 20 años de experiencia, ¡así que todavía tengo que aprender un poco!”
Dada la reñida batalla que Ferrari volvió a protagonizar, Russell sugirió que las Flechas Plateadas quizás tengan que mejorar aún más su rendimiento durante el resto del fin de semana.
“Espero que podamos aportar más, pero ayer fue un día realmente genial”, dijo el británico. “Ferrari parece estar de nuevo rezagado en la clasificación, pero muy cerca de nosotros en ritmo de carrera, así que, en definitiva, probablemente necesitemos mejorar un poco para la carrera”.
Al otro lado del garaje, Kimi Antonelli tuvo un Sprint lleno de incidentes . Tras perder posiciones en la salida desde la segunda posición de la parrilla, el italiano tuvo un contacto con Isack Hadjar de Red Bull durante la primera vuelta, lo que le valió una penalización de 10 segundos por provocar la colisión.
Aunque logró remontar posiciones, Antonelli cumplió su penalización en boxes cuando se desplegó el coche de seguridad tras una parada en pista de Nico Hulkenberg, de Audi, lo que le relegó a la quinta posición final.
“Fue una carrera loca por mi parte”, dijo el joven de 19 años. “Obviamente, con la salida tenemos que revisar qué pasó, qué salió mal; probablemente creo que fue algo de mi parte”.
“Entonces, cuando solté el embrague, no tenía potencia ni impulso, pero creo que fue algo relacionado con el procedimiento por mi parte, así que tengo que revisarlo.”
“Y la verdad es que el ritmo fue decente. Obviamente volví a la segunda posición, pero luego salió el coche de seguridad y tuve que cumplir los 10 segundos de penalización, tras lo cual volví a perder posiciones. Ahora esperamos con ilusión la clasificación.”