Lando Norris sufrió un retraso al inicio de su participación en la FP2 debido a un problema en su coche, mientras que su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, terminó la sesión en lo más alto de la tabla de tiempos.
Lando Norris lamentó haber tenido un “día bastante malo” tras experimentar problemas técnicos durante las dos sesiones de entrenamientos del viernes en el Gran Premio de Japón. La jornada tuvo resultados dispares para McLaren, mientras que Oscar Piastri marcó el ritmo en la segunda sesión de entrenamientos libres.
Tras completar 20 vueltas en la primera hora de entrenamientos libres, un poco menos que algunos de sus rivales, y situarse tercero en la tabla de tiempos, Norris se enfrentó a un retraso en el inicio de la segunda sesión de entrenamientos libres, ya que el equipo seguía trabajando en su coche en el garaje.
El británico finalmente se unió a la sesión cuando quedaban poco menos de 40 minutos, lo que lo dejó rezagado con respecto a la mayoría del grupo mientras completaba su programa. Terminó la hora con un total de 17 vueltas, además de marcar el cuarto mejor tiempo, mientras que Piastri se ubicó en la primera posición.
Cuando se le preguntó después de la sesión si parecía que tanto él como Piastri tenían el ritmo necesario, a pesar de los problemas mecánicos de su coche, Norris restó importancia al asunto y respondió: “El ritmo está ahí para Oscar, no para mí en este momento”.
“Un día bastante malo por nuestra parte, no hemos dado muchas vueltas. No es como uno quiere que vayan las cosas ahora mismo, sobre todo porque uno está aprendiendo con cada vuelta que aún puede dar y me faltan muchas vueltas.”
“No es el mejor comienzo, pero tenemos la noche libre para analizar la situación e intentar solucionar algunos problemas para mañana.”
Norris reflexiona sobre un “día bastante malo” en Suzuka a pesar de estar entre los tres primeros en los entrenamientos.
Al ser preguntado sobre si había acumulado suficiente kilometraje como para comprender dónde debían realizarse los ajustes necesarios de la noche a la mañana, Norris añadió: “He dado algunas vueltas, pero probablemente no las suficientes. Estamos en desventaja, así que solo tengo que intentar sacar el máximo provecho de la situación”.
El director de McLaren Racing, Randy Singh, arrojó más luz sobre los problemas que habían afectado al coche de Norris, y cómo estos problemas llevaron al equipo a centrarse en intentar maximizar lo que era posible.
“Descubrimos una fuga hidráulica durante la FP1, e hicimos todo lo posible para identificar el origen e intentar solucionarla”, explicó Singh.
“Lamentablemente no pudimos hacerlo, así que nuestro objetivo era intentar dar lo mejor de nosotros en esa sesión. El equipo hizo un buen trabajo para aprovechar al máximo lo que pudimos aprender en el FP2.”
“Tenemos suerte de que sea un evento normal [en lugar de un fin de semana de Sprint], así que hay suficiente tiempo para correr y recuperar terreno. Creo que aprovechamos al máximo el tiempo que pudimos aprender; las carreras fueron un poco más cortas. El ritmo de Lando fue bastante bueno para lo poco que corrió.”
Aunque Piastri terminó la FP2 en la cima, Singh no cree que el orden jerárquico haya cambiado mucho desde el comienzo de la temporada. Cuando se le preguntó si el resultado era prometedor, respondió: “Sí, prometedor para una FP2”.
“También fuimos primeros en Australia [durante la FP2], así que no creo que el orden de ritmo haya cambiado sustancialmente entre Australia y aquí. Estamos haciendo todo lo posible para sacar el máximo provecho del coche en este momento.”
“Obviamente, siempre somos optimistas y tenemos esperanza, pero también debemos ser realistas.”