22 de mayo de 2026, George Russell se aseguró la pole position para la carrera Sprint en Canadá, por delante de su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli.
George Russell insistió en que “nunca ha dudado” de sí mismo esta temporada, al recuperar el primer puesto en la clasificación Sprint del Gran Premio de Canadá, después de haber quedado por detrás de su compañero de equipo de Mercedes en las últimas rondas.
Tras dominar la primera carrera de la temporada en Australia, el británico se vio superado por Kimi Antonelli, quien se convirtió en el único piloto de la historia en convertir sus tres primeras poles en victorias consecutivas.
El Gran Premio de Miami fue especialmente complicado para Russell, pero se recuperó y consiguió la pole position para la carrera Sprint con una ventaja de 0,068 segundos sobre Antonelli en el Circuito Gilles Villeneuve, donde también logró su primera victoria de la temporada pasada.
Tras la sesión de clasificación para el sprint, Russell declaró: “Obviamente, me siento genial después de un duro Miami, pero nunca dudé de mí mismo; sabía de lo que era capaz.
“Miami fue sin duda un circuito único. Es una pista increíble: tiene un agarre excelente y te sientes como si estuvieras conduciendo un auténtico coche de Fórmula 1, que es como debe ser. Me alegra que hoy todo haya salido bien.”
También le animó el paquete de mejoras de las Flechas Plateadas , que originalmente iba a presentarse más adelante en la temporada, pero que se reprogramó en parte como respuesta a las actualizaciones de McLaren y Ferrari en Miami.
Desde un alerón delantero modificado hasta cambios en el suelo, Mercedes busca mejorar el flujo de aire sobre el coche, así como encontrar maneras de afrontar las enormes zonas de frenado en Canadá.
Con el equipo copando la primera fila para el Sprint, y manteniendo una ventaja de alrededor de tres décimas sobre Lando Norris, que ocupa el tercer lugar, el rendimiento inicial de estas mejoras ha animado aún más a Russell.
“Definitivamente me siento genial”, dijo cuando se le preguntó sobre los ajustes. “El equipo ha hecho un trabajo excelente para que esto salga adelante”.
“Obviamente, en Miami vimos que McLaren estuvo muy cerca y Ferrari no muy lejos. En un circuito como este, realmente está rindiendo al máximo, así que estoy encantado de tenerlo en el coche. Me alegra volver a la primera posición; ha pasado un tiempo, pero obviamente seguimos centrados en ello para mañana.”
A pesar de su optimismo, reconoció que Mercedes aún necesita trabajar en una de sus mayores debilidades: las salidas de carrera. En la salida, tanto él como Antonelli han perdido posiciones repetidamente frente a sus rivales y posteriormente han tenido que remontar, pero Russell reveló que no existe una solución rápida para este problema.
Explicó: “Estamos progresando, estamos dando pequeños pasos en este sentido, así que no voy a quedarme aquí diciendo que vamos a salir disparados en P1 y P2.
“Espero que así sea, pero la historia nos dice que no ha ocurrido muy a menudo, o casi nunca, este año. Lando [Norris] fue tercero y han estado haciendo buenas salidas, así que veremos mañana. Como dije, buen primer día.”
Antonelli expresó su entusiasmo por el buen rendimiento que parecen estar teniendo las mejoras, pero identificó una serie de errores que cometió durante la clasificación al sprint y que pusieron en peligro sus posibilidades de sumar otra pole position a su palmarés.
En referencia a su última vuelta rápida, que le permitió ascender a la segunda posición, Antonelli comentó: “Para ser sincero, la vuelta fue bastante mala. La sesión no fue nada limpia”.
Cometí un error en la SQ2 y eso me desconcentró un poco. Luego decidí salir a la primera vuelta con neumáticos blandos sin prepararlos, y los neumáticos estaban algo fríos. Fue una sesión complicada, pero sigo en la segunda posición y muy cerca, así que el potencial está ahí. Mañana lo haremos mejor.
Al explicar si la diferencia con McLaren refleja la jerarquía del equipo, añadió: “Introdujimos la mejora y eso es lo que nos aportó en términos de rendimiento. Por supuesto, aún necesitamos comprender mejor el conjunto, ya que el equilibrio ha cambiado ligeramente, pero en general parece que nos ha dado una pequeña ventaja de nuevo”.