26 de junio de 2026, Mercedes finalizó el primer día de entrenamientos libres del Gran Premio de Austria en la primera y sexta posición con Kimi Antonelli y George Russell, respectivamente.
Mercedes se prepara para la posibilidad de que McLaren, Red Bull y Ferrari representen una amenaza a medida que avanza el fin de semana del Gran Premio de Austria, a pesar del buen comienzo de temporada de Kimi Antonelli el viernes.
Antonelli marcó un mejor tiempo de 1m 07.014s durante la segunda sesión de entrenamientos libres en el Red Bull Ring, lo que le sitúa unas décimas por delante de sus rivales de McLaren, Oscar Piastri y Lando Norris, con una diferencia ligeramente mayor respecto a Max Verstappen de Red Bull y Lewis Hamilton de Ferrari.
Tras analizar la jornada inaugural de Mercedes, el subdirector del equipo, Bradley Lord, expresó su opinión de que las Flechas Plateadas “tienen una dura batalla por delante” para conseguir la pole position y la victoria.
“Es interesante”, dijo Lord sobre la competencia. “Obviamente, después del viernes en Barcelona, parecía que había cierta distancia con Ferrari, pero el sábado estuvieron a la altura y también fueron muy competitivos el domingo en la carrera.
“Sospechamos que aún no hemos visto todo lo que tienen para ofrecer este fin de semana, y tal vez estén probando una nueva unidad de potencia de forma bastante conservadora hoy, y luego veremos un poco más de lo que tienen para ofrecer mañana.
“Red Bull también se ve en buena forma con su importante actualización aerodinámica, y como hemos visto en las últimas carreras, especialmente en las más calurosas, McLaren también está ahí. Todos tenemos una dura batalla por delante, pero así debe ser.”
Lord ofreció entonces algunas reflexiones sobre las respectivas experiencias de Antonelli y George Russell al volante del W17. Este último, que perdió algo de tiempo en pista en la FP2 mientras los mecánicos trabajaban en su coche, acabó a seis décimas del ritmo marcado por su compañero de equipo, que ocupó el sexto lugar.
“Creo que se trataba simplemente de encontrar el equilibrio adecuado y ajustarlo”, dijo sobre la jornada de Russell. “Se sentía un poco sobrevirado a baja velocidad y un poco subvirado a alta velocidad”.
“Aún queda trabajo por hacer, pero las carreras largas tienen buena pinta, y sabemos que George históricamente ha sido fuerte aquí, así que estoy seguro de que mañana estará ahí mismo y a buen ritmo.”
“Kimi se sintió cómodo de inmediato. También se colocó rápidamente en lo más alto de la tabla de tiempos. Estoy seguro de que aún tiene mucho que ofrecer a medida que gane confianza y comprenda dónde está el límite.”
“Sabemos que los límites de la pista también son un tema importante aquí en Austria, así que mantenerse justo al lado de las líneas blancas es crucial, porque puede resultar muy costoso si no lo hacemos. Estoy seguro de que tiene margen suficiente para recortar mañana cuando llegue el final de la clasificación.”
El propio Russell sugirió que él y Mercedes se sintieron un poco “halagados” en la FP1 debido a los problemas de los pilotos y equipos rivales, al tiempo que mencionó al equipo que particularmente le llamó la atención.
“Quiero decir, la FP1 fue una sesión muy buena para ambos, nos vimos realmente bien”, dijo el británico, que ocupa el tercer lugar en el Campeonato de Pilotos, a 50 puntos del líder Antonelli.
“En la FP2, McLaren salió volando, la verdad. Obviamente, fue una sesión complicada para mí, pero su ritmo de carrera y su ritmo a una sola vuelta parecían bastante buenos.”
Sobre su caída del segundo puesto en la FP1 al sexto en la FP2, añadió: “Creo que fue más bien que todos los demás tuvieron una sesión bastante complicada. Cada vez que veía en las pantallas de televisión, eran pilotos en el garaje con problemas.
“Lando solo salió al final, creo que Lewis tuvo algunos problemas, Max tuvo algunos problemas, así que creo que eso probablemente subestimó un poco nuestro ritmo en la FP1, pero las cosas se sentían bien.
“Como ya dije, fue una verdadera sorpresa ver la primera vuelta de los McLaren en la FP2, justo en la parte superior, y su ritmo de carrera, especialmente el de Lando, parecía un poco mejor que el nuestro.”