21 de agosto de 2026, Lando Norris estuvo a punto de darle a McLaren otra pole position, al conformarse con el segundo puesto en la sesión de clasificación al sprint en los Países Bajos.
Lando Norris admitió que fue “un poco decepcionante” no haber conseguido la pole position durante la sesión de clasificación al sprint en Zandvoort, pero se mostró más que satisfecho de centrarse en los aspectos positivos de otra sólida actuación de McLaren.
El británico convirtió la pole position en victoria la última vez en Hungría, y con su equipo presentando nuevas mejoras este fin de semana, había optimismo de que pudiera repetir la hazaña en la prueba de velocidad.
Tuvo un comienzo fantástico, terminando segundo detrás de Charles Leclerc y Oscar Piastri en la SQ1 y la SQ2 respectivamente, antes de hacerse con el primer puesto provisional en la etapa final de la Clasificación Sprint con un tiempo de 1m 11.608s.
George Russell, de Mercedes, demostró ser el único piloto que pudo mejorar su vuelta, encontrando una escasa ventaja de 0,041 s para relegar a Norris a la segunda posición una vez más.
Cuando le informaron de lo ajustada que estaba la diferencia después de la sesión, Norris respondió: “Oh, bueno. ¡Todavía hay algo! Creo que estoy razonablemente contento. Sigue siendo una buena posición.
“Fue una vuelta razonable, y considerando lo ajustado que estuvo, fácilmente podría haber sido primero, fácilmente podría haber sido cuarto o quinto. Una buena clasificación [Sprint].”
“Todos los equipos estuvieron muy igualados, que es justo lo que esperábamos. Pero sí, claro, es un poco decepcionante quedar segundos en lugar de primeros.”
No obstante, el resultado sugiere que el ritmo de McLaren en el Hungaroring no fue algo puntual, ya que se mantuvieron firmemente en la lucha con Mercedes y Ferrari durante toda la sesión del viernes en los Países Bajos, lo que da a Norris la esperanza de que puedan obtener aún más en las sesiones restantes.
“Creo que, al pasar a los neumáticos blandos, probablemente había un poco más de agarre que no logré aprovechar del todo, desde los neumáticos medios hasta los blandos para la SQ3”, explicó. “Creo que tal vez podría haberlos presionado un poco más, pero por lo demás, el coche ha tenido un buen rendimiento y parece que ha mantenido su excelente desempeño desde Budapest”.
“Hay muchos aspectos positivos, y espero que esto continúe durante el resto del fin de semana. Hay cosas en las que puedo trabajar, cosas que quizás podamos mejorar para la clasificación de mañana. Hemos empezado el fin de semana con fuerza, así que estoy contento con eso.”
Su compañero de equipo, Piastri, impresionó con los neumáticos medios en la SQ2, pero no logró entrar entre los tres primeros en la ronda final, uniéndose a Norris para culpar al complicado cambio al compuesto blando.
Su marca de 1m 11.66s le permitió clasificarse finalmente cuarto para el Sprint, pero se quedó a tan solo 0.044s de Leclerc y a 0.058s del tiempo que le valió a Norris un puesto en la primera fila.
“Creo que la vuelta con neumáticos blandos no fue tan buena”, admitió Piastri. “Siento que este año suele ocurrir que pones los neumáticos blandos y no ofrecen el mismo equilibrio que los medios”.
“Comparado con cómo estaba esta mañana en los entrenamientos, estoy mucho más contento. Cambiamos algunas cosas y me siento mucho mejor. Creo que eso es lo positivo, el progreso de esta mañana. Obviamente estuvo bastante ajustado, y siento que con una vuelta mejor tal vez podríamos haber conseguido la pole, pero estoy aprendiendo y mejorando, así que eso es lo más importante.”
“Creo que la competencia entre Ferrari, Mercedes y nosotros va a estar muy reñida, por lo que veo. Todo se reducirá a pulir esos últimos detalles y ver qué podemos hacer.”