9 de octubre de 2026, Tras la decisión de Mercedes de diferenciar las especificaciones de sus coches para el fin de semana del Gran Premio de Singapur, Kimi Antonelli admitió que la versión más reciente había resultado difícil de conducir después de su séptimo puesto en la sesión de clasificación al sprint.
Kimi Antonelli ha reconocido que conducir el coche mejorado de Mercedes en Singapur, en medio de la decisión del equipo de dividir las especificaciones, resultó ser una lucha durante la clasificación al sprint, y el italiano calificó su versión del W17 como “muy difícil” después de terminar la sesión en la séptima posición.
Antes del inicio de la acción en el circuito urbano de Marina Bay, los Silver Arrows confirmaron que George Russell volvería a utilizar la configuración del coche utilizada en Azerbaiyán para la prueba, mientras que Antonelli continuaría con la mejora que el equipo introdujo la última vez en Malasia.
Esta decisión, tomada este fin de semana en el que Russell cumplirá una penalización en la parrilla de salida debido a un cambio de motor inevitable, se debió a que los resultados de las actualizaciones en Sepang resultaron inconclusos.
Así, Antonelli y Russell completaron la primera jornada de competición en Singapur con configuraciones diferentes, y fue Russell quien lideró la tabla de tiempos, marcando el británico la vuelta más rápida en la única hora de entrenamientos del viernes antes de ser el segundo más rápido en la clasificación al sprint.
Mientras tanto, Antonelli parecía estar por debajo del ritmo de su compañero de equipo y tuvo que conformarse con el séptimo puesto en ambas sesiones.
Preguntado tras la clasificación al sprint si le había sorprendido lo difícil que había sido conseguir buenos tiempos por vuelta con el coche, el líder del campeonato respondió: «Sí y no, para ser sincero. Ya en la FP1 estaba teniendo problemas y, sí, todavía hay mucho que entender sobre este paquete».
“El coche es muy difícil, muy impredecible y muy difícil de manejar para completar una vuelta. Así que sí, es una pena porque venía [aquí] con muchas esperanzas, pero hasta ahora ha sido muy difícil.”
Dada la aparente diferencia de ritmo entre las dos especificaciones de Mercedes hasta el momento en Marina Bay, Antonelli reconoció que el resto de la prueba podría resultar un desafío para él.
“Creo que va a ser un fin de semana difícil, a menos que podamos lograr algo mañana”, explicó. “Pero aparte de eso, va a ser muy complicado. Realmente no veo de dónde podemos sacar siete décimas, pero nunca se sabe”.
“Quizás esta noche, Bono [Pete Bonnington, ingeniero de carrera de Antonelli], los ingenieros, encontremos algo en el coche. Y por supuesto, intentaré mejorar un poco la conducción, y mañana veremos qué pasa.”