Una actuación positiva el viernes dio a Kimi Antonelli la esperanza de obtener un buen resultado en Bakú.
Kimi Antonelli cree que Mercedes puede “estar en la lucha” durante el Gran Premio de Azerbaiyán después de un viernes positivo para él y su compañero de equipo George Russell.
El italiano de 20 años terminó cuarto más rápido en los entrenamientos libres 2 en las calles de Bakú, apenas un poco más lento que Russell, ya que ambos demostraron ser los mejores del resto, detrás de los Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc.
Antonelli sólo pudo terminar 11º más rápido en la sesión inicial de una hora, pero admitió que su objetivo era mejorar gradualmente en el implacable circuito, lo que no ayudó porque se perdió casi la mitad de la sesión en una parada prolongada para inspeccionar la pista.
“Creo que fue un día bastante positivo. Estaba preparándome, tomándomelo con más calma hoy, ya que obviamente es un circuito urbano, y simplemente tratando de ganar confianza poco a poco”, dijo Antonelli.
“En la FP2 me sentí bastante bien, obviamente en la FP1 hubo una gran interrupción así que perdí un poco el ritmo, pero en la FP2 pude ir ganando vuelta a vuelta.
“Aún queda un poco de trabajo por hacer, todavía quedan dos o tres décimas por recuperar, pero creo que fue un día bastante positivo y algo en lo que podemos trabajar para mañana”.
Russell mostró un buen ritmo a pesar de estar enfermo antes del Gran Premio de Azerbaiyán
Antonelli llega a este fin de semana bajo presión, ya que el director del equipo, Toto Wolff, criticó públicamente el desempeño de su piloto en Monza en la carrera anterior, algo con lo que Antonelli estuvo de acuerdo durante la conferencia de prensa del jueves.
El novato de Fórmula 1 ha pasado por una etapa difícil a mitad de temporada y solo ha conseguido un noveno puesto como mejor resultado en las últimas seis carreras, que tuvieron lugar en casa hace dos semanas.
En comparación, Russell lleva una racha de ocho finales en las que suma puntos, pero llega a este fin de semana con una enfermedad que lo ha excusado de compromisos con los medios hasta el momento.
Aun así, el británico ha mostrado un ritmo alentador en Bakú, y la estrategia de neumáticos entre los neumáticos Pirelli blandos y medios probablemente jugará un papel fundamental en la clasificación dado el rendimiento similar entre ellos.
“Siempre hay algo que encontrar. Ferrari parece bastante rápido, pero creo que podemos estar en la pelea y, por supuesto, McLaren creo que hoy no mostró su verdadero ritmo, así que creo que mañana puede estar muy apretado”, añadió Antonelli.
“Veremos también qué pasa con los neumáticos, porque parece que el medio es el más rápido, así que mañana será bastante complicado, pero lo intentaremos lo mejor posible”.