Lewis Hamilton y Ferrari fueron los que marcaron el ritmo en el primer día de prácticas en el Circuito de la ciudad de Bakú.
Lewis Hamilton estaba todo sonrisas después del par de sesiones de práctica del viernes para el Gran Premio de Azerbaiyán, declarando que él y Ferrari “realmente están comenzando a ver el progreso” en lo que ha sido una temporada mixta hasta ahora.
Después de terminar la FP1 en la 13ª posición tras una visita a las barreras, Hamilton logró marcar el ritmo con un tiempo de 1m 41.293s en la FP2, liderando el 1-2 de Ferrari sobre su compañero de equipo Charles Leclerc.
Cuando le preguntaron que había sido un día particularmente positivo, en medio de una primera campaña con la Scuderia llena de altibajos, Hamilton respondió: “Realmente lo ha sido, ¡gracias a Dios!”.
No fue muy positivo [al principio]… Diría que [los entrenamientos libres 1] fueron un poco caóticos. Este es un circuito donde hay que tener mucha confianza en los frenos, y tuve algunos problemas con ellos. Además, cada circuito al que voy es la primera vez que conduzco el Ferrari, así que acostumbrarse no es fácil.
Hicimos algunos cambios antes de la FP2 y los frenos finalmente funcionaron a la perfección. Pude obtener grandes ventajas en cuanto a la potencia de los frenos.
Fue un comienzo de fin de semana llamativo para Hamilton y Ferrari en Azerbaiyán.
Estoy muy contento de ver el progreso, y esto demuestra la dirección que hemos tomado como equipo. Estoy muy agradecido por la paciencia y el esfuerzo de todos, porque estamos empezando a ver el progreso.
Al preguntársele qué tan importante podría ser el día para él y el equipo, en términos de lograr un avance, Hamilton continuó con algo más de cautela: “Es solo un día de entrenamientos. Diría que no nos pasemos”.
“Solo quiero decir que estoy realmente agradecido con todos por seguir esforzándome, por el apoyo que he recibido de todos en la fábrica, de todos aquí, por su paciencia, su apoyo, por cada fin de semana que me animan… los chicos en el garaje, todo nuestro equipo de marketing, realmente están marcando una gran diferencia.
“Luego, los Tifosi, hemos estado radiantes de la energía de los Tifosi en la última carrera [en Monza]; espero aprovechar esa energía que nos dieron durante el resto de la temporada”.
Al otro lado del garaje, Leclerc, cuatro veces poleman en Bakú, ofreció algunas ideas sobre dónde cree que podría estar Ferrari en el orden jerárquico este fin de semana: el monegasco convenció a los líderes del campeonato, McLaren, que tienen mucho más que mostrar.
“Estuvo bien”, dijo Leclerc sobre su día. “Creo que hay mucho más potencial, sobre todo viniendo de mí; hoy no lo hice muy bien. En general, parecemos estar bastante fuertes, así que es bueno”.
Pero, y hay un gran pero, parece que McLaren está en otro mundo, literalmente. Creo que la gente se sorprenderá mucho mañana porque Lando [Norris] no terminó algunas vueltas que fueron muy, muy impresionantes. Dudo que estemos en la pelea con ellos, pero comparados con los demás, parece que estamos en una buena posición.
Presionado sobre lo que podría ser posible a medida que se desarrolle el fin de semana, Leclerc concluyó: «No creo que haya una batalla por la victoria por ahora, pero nunca digas nunca. Creo que en 2021 y en muchas clasificatorias aquí sentí que no era posible, y al final, en cierta medida, lo logramos. Mantengo mis esperanzas altas, pero parece improbable».