Otro podio de Max Verstappen en México lo mantiene en la búsqueda del título de este año.
Max Verstappen admite que “no esperaba estar en el podio” en el Gran Premio de la Ciudad de México y afirmó que “las reglas te permiten hacer las cosas que hacemos” después de una polémica batalla con Lewis Hamilton durante la carrera del domingo.
El cuatro veces campeón del mundo tuvo una agitada carrera de 71 vueltas en el circuito Autódromo Hermanos Rodríguez , que concluyó con el piloto de Red Bull terminando tercero y manteniéndose en la contienda por el título con cuatro carreras restantes.
Verstappen formó una línea de cuatro carriles con los dos Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton, así como con el poleman Lando Norris, en el largo recorrido hasta la curva 1 al inicio antes de salir al césped a gran velocidad.
Tras reincorporarse en cuarta posición y ser el único piloto líder en comenzar con el neumático medio, Verstappen tuvo problemas para mantener el ritmo y se encontró nuevamente en octava posición después de una parada en boxes para cambiar al caucho blando Pirelli.
Con otros pilotos tomando la decisión de entrar a boxes por segunda vez, Verstappen se encontró en tercer lugar y acercándose a Leclerc en las etapas finales, solo para que un Virtual Safety Car tardío frustrara cualquier posibilidad de adelantar en la larga recta con DRS.
“Tuvimos una buena salida, una buena carrera hasta la curva 1, pero luego había demasiados coches, así que simplemente tenías que intentar evitarlos todos y tuve que irme al piano. Tocas fondo, así que fue duro”, dijo Verstappen, quien ahora se encuentra a solo 36 puntos del ganador de la carrera y nuevo líder del campeonato, Lando Norris.
Evité chocar contra el muro por la hierba, luego recuperé mi posición y luego intenté simplemente hacer la carrera. El comienzo fue muy agitado, pero creo que también nos dimos cuenta rápidamente de que el neumático medio no era el mejor.
Parecía que todos los que me rodeaban con los blandos estaban mucho más cómodos. Intentamos extender el uso del medio al máximo y luego, cuando cambiamos al blando y todos los demás al medio, creo que se demostró que el blando era el mejor neumático para hoy.
Tuvimos un buen último stint, lo disfruté. Creo que el ritmo fue un poco más competitivo en comparación con todos los coches que me rodeaban, excepto McLaren, diría yo. Personalmente, no esperaba estar en el podio hoy.
Uno de los momentos más polémicos de la carrera llegó en las primeras vueltas, cuando Verstappen se lanzó por dentro de Hamilton en la curva 1 para quedarse con el tercer puesto, y ambos chocaron las ruedas antes de que Verstappen cortara la pista en la curva 2/3.
Hamilton intentó adelantar por el exterior en la curva 4, pero cortó la curva y se reincorporó por delante; los comisarios consideraron que el piloto de Ferrari obtuvo una ventaja duradera mientras Verstappen se veía envuelto en una batalla con el Mercedes de George Russell y el Haas de Ollie Bearman.
“Las reglas te permiten hacer las cosas que hacemos en las carreras hoy en día”, dijo Verstappen sobre el incidente.
“La gente puede estar de acuerdo o no, esa es la regla. Creo que todo el fin de semana ha sido bastante difícil, pero en general, subir al podio ha sido positivo”.