Fue un día lleno de acontecimientos para Mercedes el viernes en el Gran Premio de Holanda, con George Russell siendo el cuarto más rápido en la FP2 mientras que Kimi Antonelli acabó en la grava durante la FP1.
George Russell admitió que Mercedes no fue tan competitivo como se esperaba durante el primer día de acción en el Gran Premio de Holanda, con el británico terminando la FP2 en cuarto lugar, mientras que su compañero de equipo Kimi Antonelli perdió kilometraje en la FP1 después de quedar varado en la grava.
Después de una serie de carreras más desafiantes a mitad de temporada, las cosas parecieron verse más positivas para las Flechas Plateadas la última vez en Hungría después de volver a una suspensión más antigua.
Cuando la campaña se reanudó en Zandvoort después del descanso de verano, Russell terminó la primera sesión de prácticas del día en el séptimo lugar antes de mejorar al cuarto lugar en la segunda hora, lo que llevó al piloto de 27 años a sugerir que el equipo esperaba más.
“La verdad es que me sentí bien ahí fuera”, explicó Russell tras bajarse del coche. “Fue fantástico volver a pilotar después de un par de semanas. Las condiciones eran realmente complicadas para todos”.
“Había mucho viento y este circuito tiene muchas curvas de 180 grados, así que cuando hay viento y ráfagas, el coche pasa por toda esa fase de la curva, por lo que está más expuesto que en otros circuitos, tal vez como Silverstone, donde hay un poco de entrada y salida de las curvas. ¡Espero que tenga algún sentido!
“Pero, [en términos de] competitividad, tal vez no tan cerca del frente como nos gustaría, pero el ritmo de carrera se ve bien, más o menos dentro de la mezcla habitual”.
Russell quedó en cuarto lugar en la tabla de tiempos durante la segunda práctica en Zandvoort.
Cuando se le preguntó si Aston Martin podría ser la principal competencia del equipo durante el fin de semana, después de una actuación impresionante del equipo el viernes, con Fernando Alonso terminando la FP2 en segundo lugar, Russell respondió: “Estas últimas dos carreras han sido realmente sorprendentes.
Aston Martin tuvo una mala racha, y luego en Hungría estuvieron muy concentrados y obtuvieron un gran resultado. Aquí se ven rápidos. Ferrari se ha visto muy fuera de ritmo hoy, pero estoy seguro de que también puede cambiar muy rápido, y lo mismo le pasa a Max [Verstappen].
Tuvo una carrera difícil en Hungría, pero creo que fue más bien una excepción. Así que, tal como están las cosas, parece que habrá una pequeña pelea con los Aston Martin, con Max y con nosotros mismos, pero estoy seguro de que Ferrari estará ahí.
Russell también dio su opinión sobre un momento inusual con Oscar Piastri en boxes, donde el piloto de Mercedes tuvo que frenar bruscamente cuando el australiano se adelantó al carril rápido tras no poder entrar en el box de McLaren. El equipo de papaya fue posteriormente multado por el incidente.
“Creo que entró demasiado pronto y se retiró”, dijo Russell. “¡Fue una lástima, pero me asustó un poco! Cuando estás en la pista estás listo para cualquier cosa, pero cuando estás en boxes yendo relativamente lento, simplemente te relajas. Estaba mirando la pantalla y pensé: “¡Caramba!”. ¡Me pilló por sorpresa!
Al otro lado del garaje de Mercedes, Antonelli tuvo un día complicado . El italiano se salió de la pista al principio de la FP1 y quedó varado en la grava de la curva 9, lo que provocó que se mostraran las banderas rojas mientras recuperaban su coche averiado.
Si bien esto provocó que se perdiera el resto de la sesión, Antonelli regresó a la acción en la FP2 y se colocó en la P12 en la tabla de tiempos.
Al reflexionar sobre su día, el joven explicó: “Estuve presionando mucho al principio de la FP1 y luego bloqueé, me quedé varado y mi sesión terminó después de solo una vuelta. Obviamente, no fue ideal porque perdí algo de kilometraje y prácticamente no di ninguna vuelta”.
En la FP2 tuve que ajustar mi ritmo. Hay mucho trabajo por hacer, pero sabemos dónde mejorar y ya estamos deseando que llegue mañana.
Veremos cómo está el tiempo, pero si no hay lluvia, intentaremos mejorar esos detalles, y entonces creo que fue una buena sesión. Claro que hubo bastantes errores durante la vuelta, pero intentaremos estar listos para mañana.
