Andrea Stella, director del equipo McLaren, da su opinión sobre el podio de Oscar Piastri en Suzuka.
La directora del equipo McLaren, Andrea Stella, admitió que los vigentes campeones del mundo se “sorprendieron” a sí mismos con su ritmo en el Gran Premio de Japón del domingo, al plantar cara a Mercedes, con Oscar Piastri terminando finalmente en segunda posición.
El inicio de la temporada 2026 ha sido complicado para McLaren, ya que ninguno de sus coches pudo tomar la salida del Gran Premio de China debido a problemas eléctricos, pero los acontecimientos en Suzuka ofrecieron muchas esperanzas al equipo con sede en Woking.
Piastri, que debutaba en un Gran Premio esta temporada tras haber sufrido un accidente antes de la salida en Australia, se lanzó al liderato desde la tercera posición de la parrilla y logró mantener a raya a George Russell en las primeras vueltas. Sin embargo, el australiano tuvo la mala suerte de perder terreno ante Kimi Antonelli durante el coche de seguridad, lo que le permitió al joven piloto realizar una parada en boxes ventajosa.
Pero Piastri se mantuvo en la segunda posición y consiguió el primer podio del año para McLaren, mientras que Lando Norris terminó quinto en lo que, según el jefe del equipo, Stella, fue en general un “día muy positivo”.
“Estábamos en condiciones de comenzar la carrera con dos coches, lo cual es la primera vez este año, y estábamos en condiciones de completarla”, dijo Stella tras el Gran Premio de Suzuka.
“Creo que hoy confirmamos el progreso que vimos ayer en la clasificación, un progreso que permitió a Oscar liderar la carrera tras una muy buena salida. Nosotros mismos nos sorprendimos, especialmente al final del primer stint, donde no solo pudimos mantener a Russell detrás, sino que también ampliamos la ventaja al final del primer stint.”
“Así que pensamos que debíamos ir primero, para poder mantener el liderazgo, porque queríamos intentar ganar la contienda.”
Con McLaren intentando mantener su posición en pista, Piastri entró en boxes en la vuelta 18 de la carrera, lo que provocó que Mercedes respondiera con una parada para Russell en la vuelta 21.
Sin embargo, el coche de seguridad salió a pista tras el aparatoso accidente de Ollie Bearman en la siguiente vuelta. Esto permitió a Antonelli ponerse en cabeza, ya que ahorró tiempo entrando en boxes durante la salida del coche de seguridad. El joven piloto se recuperó tras haber caído inicialmente a la sexta posición debido a una mala salida desde la pole position.
Una vez en pista despejada, el italiano pudo distanciarse cómodamente de Piastri en la segunda mitad de la carrera, para ganar por 14 segundos.
“Nunca sabremos si, sin el coche de seguridad, hubiera sido posible [ganar] o no”, explicó Stella.
“Creo que hubiera sido posible contra Russell, porque vimos que Russell tenía dificultades incluso para adelantar a Ferrari. Creo que hoy McLaren y Ferrari tenían un ritmo similar.”
“Sin embargo, Antonelli tenía un ritmo más rápido que nadie. Así que creo que Antonelli, en algún momento, habría estado en la lucha por la victoria. Por lo tanto, no sabremos si Oscar podría haber ganado la carrera o no.”
“En definitiva, no hay mucha diferencia. Creo que hoy deberíamos quedarnos con lo positivo, como dije al principio.”
Stella también se apresuró a elogiar la actuación de Piastri, quien se recuperó tras no haber podido participar en ninguno de los dos primeros Grandes Premios.
Además de los puntos perdidos por ello, Piastri tenía menos experiencia que sus rivales en cuanto a cómo gestionar el despliegue de energía, y cuándo y dónde atacar.
“Creo que hay muchos aspectos positivos para el propio Oscar”, continuó Stella. “Ha estado conduciendo muy bien al comienzo de la temporada.
“Es una lástima que no haya estado en condiciones de probarlo y demostrarlo. Hoy tuvo la oportunidad y lo hizo.”
