1 de octubre de 2026, A pesar de mantener una ventaja de 66 puntos en la clasificación de pilotos, Kimi Antonelli se muestra cauteloso ante la amenaza que supone su compañero de equipo en Mercedes, George Russell, tras la victoria del británico en Azerbaiyán.
Kimi Antonelli ha expresado su convicción de que George Russell “ha cogido impulso” tras su victoria en la última carrera en Azerbaiyán, y el italiano prevé un “duro desafío” durante el Gran Premio de Bahréin que se celebrará este fin de semana en Malasia.
Los pilotos de Mercedes tuvieron suerte dispar en Bakú, ya que Antonelli se vio obligado a salir desde la 16ª posición de la parrilla tras un accidente durante la primera parte de la clasificación, mientras que Russell ascendió hasta la pole position.
Si bien Antonelli progresó el domingo y ascendió al quinto puesto, Russell contuvo a un perseguidor Max Verstappen para conseguir su primera victoria desde el Gran Premio de Austria en junio, reduciendo la ventaja de su compañero de equipo en lo más alto de la clasificación de pilotos a 66 puntos en el proceso.
Al reflexionar sobre el fin de semana en Bakú, Antonelli reconoció que había sido difícil, pero también habló de los aspectos positivos que ha sacado adelante en cuanto a lo que aprendió.
“El fin de semana pasado fue probablemente el peor fin de semana para mí, en lo que va de la temporada”, explicó durante el día de prensa en Malasia. “Pero aun así, aprendí mucho del fin de semana, y también fue una carrera muy extraña para mí en Bakú porque fue una de esas carreras en las que conscientemente intenté no correr ningún riesgo y simplemente conducir por debajo del límite, lo cual fue muy raro pero bueno.
“Era justo lo que necesitaba el domingo: necesitaba un resultado limpio después de un fin de semana muy complicado. Después de la carrera, no quedé contento con el resultado ni con nada, pero aprendí muchas cosas.”
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“Lo más importante es que siempre debo estar al 100% y debo esforzarme al máximo para lograr el mejor resultado, porque si no hago todo bien, o no intento hacer todo lo que esté a mi alcance, entonces no voy a conseguir nada.”
Al ser presionado sobre si ahora espera una batalla más intensa con Russell en el futuro, y si se siente preparado para ello, Antonelli respondió: “Sin duda. Hizo un fin de semana increíble en Bakú y tiene el impulso a su favor, pero por mi parte, definitivamente fue el peor fin de semana de la temporada para mí.
“Pero obviamente aprendí mucho de ello y estoy muy emocionado y con muchas ganas de que llegue este fin de semana porque creo que será una gran oportunidad para sumar muchos puntos. Por supuesto, la mentalidad siempre es la misma: salir a ganar, pero sin duda George lo ha estado haciendo genial, especialmente el fin de semana pasado, y va a ser un reto difícil, pero lo espero con ilusión.”
Mercedes utilizará un paquete de mejoras en el W17 en Sepang, junto con una decoración especial para la ocasión, y Antonelli admitió estar emocionado por experimentar el circuito.
“Tengo muchísimas ganas”, dijo el joven de 20 años. “Acabo de reconocer el circuito y tiene una pinta increíble. El asfalto es muy abierto y abrasivo, así que va a ser muy duro para los neumáticos, pero, aparte de eso, tengo muchas ganas”.
“Este fin de semana tenemos mejoras. Siempre es bueno que, con más experiencia, uno aprecie más las mejoras porque nota de inmediato la diferencia y los detalles.”
“El coche con las mejoras tiene muy buena pinta. Tengo muchas ganas de probarlo y espero que nos haga aún más rápidos.”
Cuando se le preguntó sobre sus expectativas para las actualizaciones, y en qué áreas le gustaría mejorar como piloto, Antonelli agregó: “Las mejoras deberían aportar más agarre, más carga aerodinámica al coche, así que en ese sentido, con suerte, tendremos más agarre”.
“Veamos cómo cambia el equilibrio del coche con la nueva actualización. Hay áreas que debemos mejorar… un poco en general, para ser sincero. Creo que hay muchas áreas en las que puedo mejorar en la conducción.”
“Creo que este circuito va a ser una muy buena prueba para mí, porque tiene curvas muy largas donde es fundamental no frenar demasiado. Probablemente sea un aspecto en el que necesito trabajar bastante, pero tengo muchas ganas. Di algunas vueltas en el simulador y me sentí bien, pero por supuesto ya veremos en el circuito real.”
