26 de julio de 2026, Kimi Antonelli terminó por delante de sus dos principales rivales por el título al asegurarse el tercer puesto en el Gran Premio de Hungría.
Kimi Antonelli consideró que aprovechó al máximo sus oportunidades en el “difícil” Gran Premio de Hungría para hacerse con el último puesto del podio, lo que le permitió aumentar su ventaja en el Campeonato de Pilotos.
En un fin de semana sumamente complicado para Mercedes, el italiano no pudo desafiar seriamente a McLaren y Ferrari por la pole position y terminó cuarto en la clasificación, pero fue relegado al séptimo puesto después de que los comisarios le impusieran una penalización en la parrilla por una infracción relacionada con la bandera amarilla.
Aunque supuso un cambio radical respecto a las salidas desde la primera fila a las que estaba acostumbrado, Antonelli se arriesgó con una estrategia diferente y ganó posiciones mientras sus rivales entraban en boxes. No pudo igualar el ritmo de McLaren y finalmente tuvo que realizar una segunda parada después de que su equipo decidiera que sus neumáticos no aguantarían hasta el final.
Posteriormente, volvió a estar en la lucha por el podio cuando otros equipos arriesgaron una parada en boxes bajo las condiciones del coche de seguridad virtual, lo que le permitió mejorar hasta la tercera posición y mantenerse por delante de Lewis Hamilton, cuyo desafío fue neutralizado por una penalización de tiempo por exceso de velocidad en el pit lane.
“Fue una carrera dura”, explicó Antonelli. “Era muy difícil adelantar, así que tuvimos que hacer algo con la estrategia. Al principio intentamos hacer una sola parada, pero luego [el equipo] me dijo que el neumático estaba demasiado al límite, así que paramos”.
“Entonces salió el coche de seguridad virtual y los dos Ferrari entraron en boxes. Sabía que iba a ser muy difícil porque yo llevaba neumáticos duros y ellos blandos. Por suerte, conseguimos mantenerlos detrás.”
Tras unas semanas de descanso antes de la segunda parte de la temporada, Mercedes podría estar preocupado por la forma en que se quedó rezagado con respecto a sus competidores en el Hungaroring, especialmente porque George Russell solo pudo conseguir la séptima posición tras un contratiempo causado por el sistema anti-calado en la primera vuelta, aunque fue una buena remontada.
Sin embargo, Antonelli se mostró satisfecho con el resultado, ya que superó en puntos tanto a Russell como a Hamilton, ampliando su ventaja en la clasificación a 50 puntos sobre el Ferrari líder, con Russell a nueve puntos de distancia.
“No, la verdad es que no”, dijo Antonelli, al preguntársele si se había imaginado estar en una posición tan ventajosa. “Por supuesto que estoy muy contento; es la mejor manera de empezar las vacaciones de verano”.
“Creo que hoy hemos logrado minimizar los daños y tenemos que seguir esforzándonos porque la segunda mitad va a ser difícil. Haremos todo lo posible.”
